Jeg er kunstner og politiker. Når spørgsmålet om Polen er afklaret, vil jeg leve resten af mit liv som kunstner." Sådan sagde Hitler til den britiske ambassadør i Berlin, Neville Henderson, i august 1939. Sådan gik det som bekendt ikke, men gennem størstedelen af sit liv betragtede Hitler sig selv som kunstner. Hvis man spørger, hvad Hitler, Churchill, Picasso og Dali havde til fælles, så er svaret kunst.

Hitler og Churchill var amatørkunstnere, mens Picasso og Dali er verdensberømte kunstnere. "Historien bag billedet" fortæller historien om Hitler og Churchill som kunstnere, hvorfor og hvornår de begyndte at male, og hvordan deres karriere som kunstnere udviklede sig. Vi ser på deres malerier - den ene klarede sig bedre end den anden - og vi trækker tråde fra Hitler til Picasso og Dali.

En afskyede ham, og en var fascineret af ham. Begge skabte malerier, der havde forbindelse til Hitler, og fascinationen og afskyen for den nazistiske diktator fik betydning for deres indbyrdes forhold.